Авторы обобщают огромное количество исследований, но в основном опираются на опрос Gallup World Poll. Граждане разных стран оценивают свою жизнь по шкале от 0 до 10. На основе средних баллов последние три года составляется международный рейтинг счастья. Отдельно измеряются эмоции респондентов в повседневной жизни.

В 2023 году в рейтинг счастья вошли 137 стран, по которым удалось собрать данные.

Первое место в 6-е подряд заняла Финляндия. Второй осталась Дания, третьей – Исландия. До четвертого места добрался Израиль. По-прежнему в первой десятке – Нидерланды, Швеция, Норвегия, Швейцария, Люксембург и Новая Зеландия. В первую двадцатку впервые попала Литва.

Почему в одних странах живется лучше, чем в других? Ученые выделяют 6 факторов, которые на сумму объясняют три четверти международных различий в уровне счастья.

В большинстве стран оценки жизни практически не меняются из года в год. Даже потрясения последних трех лет не перевернули мировую картину. Ученые сравнили 2020-2022 год с 2017-2019 и не нашли существенной разницы.

Как человечество не пришло в упадок? Эксперты отвечают: благодаря доброте, доверию, социальным связям и взаимной поддержке.

После коронавируса планету охватила «пандемия доброты». Во всем мире стало больше благотворительности, волонтерства и помощи незнакомцам. По сравнению с докообразным временем эти показатели выросли на четверть – до сих пор не пошли вниз! Судя по всему, всплеск добрых дел как раз и удержал счастье на прежнем уровне. Среди потерь мы обрели новое чувство сплоченности и взаимного доверия.

А доверие буквально спасает жизнь. Еще до наводнения ученые обнаружили, что он растет после катастроф, если правительство эффективно реагирует, а люди помогают друг другу. В то же время высокий уровень доверия помогает легче переживать разные беды от финансовых кризисов к цунами. Даже смертность от ковыда оказалась ниже в странах с высоким уровнем доверия к общественным институтам.

Мы действуем альтруистически, когда помогаем другим без видимой выгоды для себя. Как правило, это стоит нам каких-то ресурсов: сил, денег, времени. Типичные примеры альтруизма – помощь незнакомцам, денежные пожертвования, волонтерство, донорство крови. Экстремальные проявления – донорство органов или спасение чужой жизни за счет своей.

"Пандемия доброты" прекрасно демонстрирует связь альтруизма и счастья. Ученые находят новые примеры этой связи и задаются вопросом: в какую сторону она работает? Альтруизм делает нас счастливыми – счастье ли делает нас альтруистами? Авторы отчета считают верными оба варианта.

В обоих случаях растет счастье, эмпатия, доверие к людям и оптимизм в отношении человеческой природы.

Иногда помощь вызывает смешанные или отрицательные эмоции: тревогу, уныние, чувство вины и неоплачиваемого долга. Так бывает, когда бенефициар сомневается в бескорыстии благодетеля или считает помощь недобровольной. Испортить впечатление может и явное неравенство – снисходительность богатого и статусного альтруиста. В таких случаях спасают анонимные пожертвования.

У них повышается уровень счастья, боль и симптомы депрессии. Это проявляется особенно ярко, когда человек действует по собственному желанию, руководствуясь искренней заботой. Реальное или мнимое отсутствие выбора препятствует приятным эмоциям. Интересно, что альтруизм более распространен в индивидуалистских культурах, где помощь расценивается как личный выбор, а не обязанность.

У них улучшается мнение о людях как таковых. Им тоже хочется быть добрее, и для этого даже не обязательно наблюдать альтруистический поступок лично. Правда, крайнее самопожертвование приветствуется не всегда: это, как-никак, нарушение социальных норм. В некоторых сообществах, где каждый сам за себя, альтруистов не любят в принципе.

Влияние счастья на альтруизм тоже огромно. Счастливые люди посвящают больше часа волонтерству, тратят на других больше денег и усилий. Когда в регионе повышается уровень счастья, там учащаются все виды альтруизма до донорства почек. Такие поступки встречаются очень редко, чтобы повлиять на счастье всего региона. В этом случае счастье – однозначно причина, а не следствие.

Мы охотно делимся ресурсами, когда их много, поэтому альтруизм способствует росту здоровья, изобилия, статуса. И даже просто хорошее настроение увеличивает вероятность маленьких добрых дел. Возможно, это связано с желанием продлить положительные эмоции. Но иногда отрицательные эмоции приводят к положительным действиям. В разгар пандемии больше всего добра творили люди в состоянии острого стресса.

Пожалуй, важнейшее свойство альтруизма – самовоспроизводство. Получив бескорыстную помощь, человек стремится передать добро дальше. А каждый добрый поступок повышает возможность поступков в будущем. Хотя мы не рассчитываем на выгоду, успешные действия закрепляются благодаря эмоциям. На это могут работать разные факторы:

Ученые каждый год просят людей из разных стран оценить свою жизнь. На основе средних оценок в последние годы составляется международный рейтинг счастья и отслеживаются мировые тенденции.

COVID-19 повлиял на наше благополучие удивительно мало. Авторы Всемирного отчета о счастье считают, что эффект смягчил пандемия доброты – повсеместный всплеск альтруизма в 2020–2021 годах. Альтруизм умножает взаимное доверие и чувство общности. Все становятся счастливее: бенефициары, благотворители и даже наблюдатели. В то же время более счастливые люди более альтруистические, особенно если их счастью способствовала чужая доброта. Таким образом, альтруизм запускает широкий круговорот добра и напрямую улучшает общество.