Лорі Сантос - професор Єльського університету. Її курс "Наука благополуччя" став найпопулярнішим в історії Єльського університету. У лекції, побудованій у формі діалогу з відомим письменником і психологом Денієлом Гоулманом, вчені визначають, у чому полягають основні помилки в розумінні щастя. Крім того, вони представили слухачам кілька прийомів, здатних наблизити людину до щастя.

Найпоширеніші помилки щодо щастя, вважає Лорі Сантос, стосуються того, що становить щастя, тобто його компонентів.

Багатство, ідеальні стосунки, ідеальне тіло та ідеальна робота – для багатьох відповідь на запитання «Що зробить тебе щасливішим?» саме такий. Однак дослідження кажуть, що ці речі дадуть відчуття щастя лише на короткий час.

Звичайно, відсутність їжі та даху над головою негативно позначиться на самопочутті будь-кого. І все ж таки дослідження стверджують, що потреба у фізичному благополуччі задовольнить річний оклад у 75.000 доларів США. Будь-яка сума вища – у довгостроковій перспективі не змінить рівень щастя.

Багато наукових досліджень підтверджують простий факт: соціальні взаємодії зміцнюють відчуття щастя. Одна з таких робіт, авторства Ніка Еплі, показує, що у підвищенні рівня щастя допомагає спілкування навіть із зовсім незнайомою людиною у вагоні метро.

Другий простий прийом, щоб почуватися краще – висловити подяку тим маленьким речам, які роблять наш стан кращим. Лорі Сантос вірить, що багато хто недооцінює дієвість цього методу. Щоб відчути себе краще, можна спробувати ввести у своє життя практику «п'ять речей, за які я вдячний» вечорами.

Те саме стосується вираження подяки людині. У той час як багатьох лякає незручність, за статистикою набагато частіше подібний діалог призводить до зміцнення соціального зв'язку, підвищення рівня щастя для обох сторін.

Для комфортного самопочуття людині важливо розуміти, що її робота має цінність. З одного боку - це означає, що варто ще на стадії пошуку роботи відзначати ту діяльність, яка має для конкретної людини глобальний зміст.

Але, як з'ясували вчені Єльської Школи Менеджменту, наділити подібним змістом можна будь-яку роботу. Вивчивши санітарний персонал лікарні, дослідниця Емі Вржеснєвскі виявила людей, які бачать свою значущість – не лише у рутинному прибиранні, а й у допомозі всієї лікарні, у спілкуванні з хворими. Саме осмислення своєї ролі давало цим людям відчуття добробуту.

Регулярна фізична активність, навіть у вигляді звичайної прогулянки, збудований режим сну - все це не можна забувати.

Вчені ж нам дали рекомендації щодо практик, які покращують стан у реальному часі. Швидкий спосіб вийти зі стресового стану – контроль дихання. Дихання пов'язане з вегетативною нервовою системою. Тому прискорене дихання створює відчуття бігу, небезпеки, а всього пара глибоких повільних вдихів дадуть організму зрозуміти, що небезпека пішла.

Лорі Сантос також рекомендує вивчити практики медитацій. Наприклад, медитація люблячої доброти стосується як фізичного заспокоєння, а й висловлення подяки оточуючим, співчуття.

Насолода, смакування приємної деталі – у якомусь сенсі, каже Лорі Сантос, цей процес стоїть на одному рівні з медитацією. І водночас це просто акт уваги, який людина може включити у час.

Посмішка та зморшки навколо очей коханої людини – такі прості деталі дають нам особливі відчуття. Зупинитись на пару миттєвостей, відчути цю емоцію – це і є насолода. Навіть у горлянці смачної кави варто спробувати помітити подібні емоції, і обміркувати, на що схоже це почуття. Так приємні моменти відчуваються яскравіше і довше зберігаються у пам'яті.

У періоди поганого самопочуття ми рідко замислюємося над тим, щоб допомогти іншим. За словами психологів, зосередитись лише на своїх проблемах – не завжди вірний метод. Наприклад, гроші, витрачені на інших людей, роблять нас щасливішими, ніж гроші, які ми витрачаємо на себе – це підтверджено дослідженнями.

Маючи цей важіль впливу, варто в один із поганих днів озирнутися на всі боки і допомогти близькому – це принесе задоволення і дасть нових сил.

Те, що традиційно вважається слабкістю - співчуття до себе - як з'ясували вчені, потужний помічник у вирішенні проблем та збільшення продуктивності. Жаль до себе схожа на акт подяки, уважність до вже виконаного, до витрачених зусиль.

Звучить просто, але на практиці багатьом необхідно зробити додаткове зусилля, щоб відчути співчуття до себе – а це найважливіший компонент гарного відпочинку, насолоди, а згодом – щастя.