Чаще всего, корни низкой самооценки есть в опыте с детства или подросткового возраста. Тем не менее, у людей со здоровой самооценкой уверенность может пошатнуться, если они сталкиваются с отрицательным опытом в дальнейшей жизни. У людей низкая самооценка может развиваться, если они имели такой опыт, как издевательство или устрашение на работе, если они имеют отношения где есть насилие, длительные финансовые трудности, испытывают длительные стрессовые жизненные ситуации, травматические события или болезни изменившие жизнь или инвалидизирующие травмы.