Самооценка является фундаментальным аспектом идентичности и определяет не только действия человека, но и убеждения и роли, которые он принимает. Например, низкая самооценка влияет на то, как мы воспринимаем внешние обстоятельства, формирует наше поведение, а также влияет на наши способности, убеждения и идентичность. То есть защитные механизмы и вторичные выгоды проявляются на разных уровнях пирамиды Дилтса и могут влиять на нашу самооценку.