Эдипов комплекс закладывает шаблон того, как мы переживаем динамику отношений с участием трех сторон, особенно тех, что включают желание, соперничество и исключение. Рабочее место изобилует подобными треугольниками: руководитель — подчиненный — «любимчик»; два коллеги, конкурирующие за повышение у одного начальника; компания, выбирающая одного поставщика вместо другого. Многие острые рабочие конфликты, которые преподносятся как «предательство», в своей бессознательной основе являются повторением эдиповой драмы. Например, сотрудник, чувствующий себя «преданным» из-за того, что начальник похвалил его коллегу, реагирует не только на текущее событие. Он заново переживает первобытную боль ребенка, видящего, как отец хвалит мать (или наоборот), и чувствующего себя исключенным, обесцененным и «преданным» в своей борьбе за исключительную любовь и признание. Это объясняет, почему подобные события могут вызывать непропорционально сильные эмоциональные реакции, которые с чисто деловой точки зрения кажутся иррациональными.