Многие прокрастинаторы осознают, что их склонность откладывать дела живет собственной жизнью и по собственным принципам. Они сравнивают опыт прокрастинации с жизнью на американских горках. Их настроение улучшается и ухудшается в соответствии с тем, как они пытаются прогрессировать, но все же они неизменно замедляются.
Когда прокрастинаторы затягивают начало проекта, а затем берутся за него, чтобы довести его до завершения, они последовательно проходят через ряд мыслей, чувств и моделей поведения, столь типичных, что их назвали «циклом прокрастинации».
Каждый человек имеет свой уникальный опыт в рамках этого цикла. Ваш цикл может длиться несколько недель, месяцев или даже лет или может развиваться так стремительно, что вы пройдете от начала до конца за несколько часов
1. «На этот раз я начну раньше времени».
В начале прокрастинаторы обычно полны надежд.
Когда вы только беретесь за проект, существует вероятность, что на этот раз вы будете работать над ним осмысленно и систематически. И хотя вы не можете начать или не хотите начинать прямо сейчас, вы, вероятно, считаете, что начало состоится как-то спонтанно, без каких-либо плановых усилий с вашей стороны. Лишь через некоторое время становится ясно, что на этот раз, по-видимому, ничем не будет отличаться от других, и ваша надежда превращается в опасения.
2. «Скоро нужно начинать».
Время, когда можно было заняться заранее, уже прошло, иллюзии о том, что на этот раз проект будет сделан так, как надо, тают.
Тревожность нарастает, и начинает усиливаться напряжение. Вы уже почти отчаялись на то, что начнете спонтанно, и теперь чувствуете порыв приложить какие-то усилия, чтобы вскоре что-то сделать. Но дедлайн на горизонте еще не видно, поэтому какая-то надежда еще есть.
3. «А что, если я не начну?».
Проходит время, а вы все еще не начали — об идеальном начале речь уже не идет, как и о порыве начать работу. Тот оптимизм, который еще оставался, к этому времени сменился неприятным предчувствием. Вы представляете себе, что можете никогда не начать и, возможно, даже визуализируете ужасные последствия, которые навсегда разрушат вашу жизнь. В этот момент вас может парализовать, и в голове непрерывно будет кружиться стайка мыслей:
4. «Почему я не начал раньше?»
Вы можете оглядываться на то время, которое уже упустили, осознавать, что его не вернуть, и мучиться от угрызений совести. Вы сожалеете о поведении, которое привело вас на край этой бездны, и знаете, что могли бы предотвратить это, если бы только начали раньше. Как описал это один прокрастинатор, «я знаю, что такое сетовать и не знать конца-края».
5. «Я делаю все, кроме…»
Чрезвычайно типичное поведение всех прокрастинаторов на этом этапе — делать все подряд, кроме избегаемого проекта.
Желание упорядочить рабочий стол, убрать в квартире или же испытать новые рецепты вдруг становится устоять невозможно. Задачи, которых вы раньше избегали, но менее обременительны, просто необходимо выполнить сейчас. Вы легко занимаете себя решением дел, радостно погружаетесь в любую деятельность, не являющуюся этой, и успокаиваете себя рационализацией: «Ну, я по крайней мере делаю хоть что-то!» Иногда отвлекающая деятельность кажется настолько продуктивной, что вы искренне верите, будто прогрессируете в работе над своим проектом. Правда, в конце концов становится ясно, что его вы не делаете.
6. «Меня ничто не радует»
Многие прокрастинаторы пытаются отвлекаться на приятную деятельность, дающую мгновенные результаты.
Вы можете смотреть фильмы, играть в игры, встречаться с друзьями или ходить в походы на выходных. И хотя изо всех сил вы пытаетесь получать удовольствие, над вами нависает тень незавершенного проекта. Любое удовольствие стремительно растворяется – и ему на смену приходит вина, неприятное предвкушение или отвращение.
7. «Надеюсь, никто не узнает»
Время идет, а дела остаются не возбужденными — и прокрастинаторам становится стыдно. Вам не хочется, чтобы кто-то узнал вашу ситуацию, поэтому вы ищете способ, как это скрыть. Вы можете создавать видимость занятости, даже если не работаете; создаете иллюзию прогресса, даже если не сделали ни одного шага; вы можете прятаться — не появляться в офис, избегать людей, телефонных звонков или каких-либо других контактов, которые могут раскрыть вашу тайну. Продолжая свою маскировку, вы можете придумывать сложные выдумки, чтобы скрыть свою задержку, и чувствовать себя все больше преступником. (Скажем, люди выражают соболезнования из-за смерти вашей тети, а вы знаете, что она жива и здорова).
8. «Время еще есть»
Даже несмотря на чувство вины, стыда или мошенничества, вы продолжаете держаться за надежду, что время на выполнение проекта все еще есть. Земля может убегать из-под ваших ног, но вы пытаетесь оставаться оптимистом и ждать магического продления срока, который все еще может возникнуть.
9. «Со мной что-то не так».
А теперь вы уже в отчаянии. Хорошие намерения начать раньше не сработали; стыд, вина и страдание не сработали; вера в магию не сработала. Переживание о том, как реализовать проект, сменяется еще более ужасным страхом: «Это из-за меня… Со мной что-то не так!» У вас может возникнуть ощущение, что вам не хватает чего-то важного, что есть у всех остальных — самодисциплины, смелости, ума или везения. В конце концов, они бы это сделали!
10. Окончательный выбор:
делать или не делать. На этом этапе вам нужно решить: идти ли к последнему, или убегать с корабля, идущего ко дну.
Путь первый: не делать
"Я этого не выдержу!" Напряжение становится невыносимым. Времени уже крайне мало, и похоже, что сделать проект в последние считанные минуты или часы уже невозможно. Из-за чрезмерного напряжения вам кажется, что у вас нет сил и терпения извлечь из себя усилия и справиться с работой. С мнением «Я больше этого не выдержу!» вы решаете, что боль от попытки довести дело до конца, слишком сильна. Вы убегаете.
«Чего напрягаться?» На этой поздней стадии игры вы можете оглянуться назад, увидеть потерянное время и решить, что для осуществления этого проекта слишком поздно. В мире просто нет способа, которым можно завершить проект так, как планировалось изначально, его невозможно сделать хорошо с этим минимумом времени. Каких усилий вы не приложили бы, вам не удастся сделать то, что вырисовывалось в воображении. Так какой смысл тратить силы на какие-то попытки? Вы сдаетесь.
Путь второй: сделать – идти к последнему
"Долго ждать уже нельзя". К настоящему моменту напряжение выросло уже настолько, что вы больше не можете ждать ни минуты. Либо дедлайн уже совсем рядом, либо ваше бездействие стало настолько болезненным, что в конце концов ничего не делать хуже, чем начать действовать. Так что вы, как преступник, приговоренный к смертной казни, решаете сдаться на милость судьбы, которой не избежать… и приступаете к работе.
«Это не так уж страшно. И чего я не начал раньше? К вашему удивлению, все не так страшно, как вы себе представляли. Даже если это тяжело, больно или скучно, по крайней мере, проект уже в процессе работы — и это невероятное облегчение. Вы можете даже открыть для себя, что получаете от него удовольствие! И тогда все ваши страдания выглядят совершенно бесполезными. Почему я просто этого не сделал?
«Просто заверши это!» Завершение уже на носу. В погоне наперегонки со временем вы уже не можете терять и секунды. Когда вы играете в рискованную игру балансировки на грани, вам не доступна роскошь дополнительного времени на планирование, шлифование или улучшение того, что сделано. Вы уже сосредотачиваетесь не на том, как хорошо могли бы это сделать, а на том, чтобы вообще это сделать.
.«Я больше никогда не буду прокрестивать!». Когда проект в конце концов отменен или завершен, прокрастинатор обычно с облегчением и упадком силы падает с ног. Это было тяжелое испытание. Но оно в конце концов завершилось. Мнение пройти через этот процесс еще хоть раз настолько ненавистно, что вы решаете больше никогда не попадать внутрь этого цикла. Вы присягаете, что в следующий раз начнете заблаговременно, будете более организованными, соблюдать график, контролировать свои переживания. И твердо стоите на своем убеждении... до следующего раза.
Так что цикл прокрастинации подходит к завершению с эмоциональным обещанием больше никогда не допускать такого поведения. И все же, несмотря на свою искренность и решительность, большинство прокрастинаторов повторяют этот цикл снова и снова.