Развитие личности может быть пассивным и активным. Пассивный рост предполагает чередование нескольких этапов развития от рождения до старости в соответствии с нормами общества. То есть человек развивается настолько, насколько от него это ожидает свита. Он "правильно" проходит этапы детства, юношества, молодости, зрелости, подготовки к старости. В сущности, при пассивном развитии личности рост прекращается уже на этапе зрелости, поскольку качественные изменения личности, как правило, происходят в периоды юности и молодости (они способствуют успешному выполнению жизненных задач). Но есть люди, дополняющие пассивное развитие личности активным ростом, причем на всех этапах жизни, включая зрелость, а иногда и старость.